Zack Steffen, goleiro da USMNT, compartilhou sua jornada de recuperação, elogios a Mauricio Pochettino, Pep Guardiola e a experiência de enfrentar Lionel Messi. Após desafios emocionais e perda de desempenho, Steffen encontrou nova vitalidade na MLS e através de sua fundação social, VOYCENOW. Sob Pochettino, a USMNT prepara-se para a Copa do Mundo de 2026, trazendo confiança através de treinos intensivos e táticas renovadas. O testemunho de Steffen reflete a importância do suporte mental e técnico no mundo competitivo do futebol.
O Renascimento de Zack Steffen
A carreira de Zack Steffen foi uma montanha-russa nos últimos anos. Em sua época no Manchester City, sob o comando de Pep Guardiola, Steffen enfrentou tanto altos, ao jogar por um dos maiores clubes do mundo, quanto baixos, lutando com problemas de saúde mental que quase estagnaram sua carreira. "Não via as horas de treinar ou jogar, estava apenas deprimido," ele confessa em um raro vislumbre de honestidade. Foi essa honestidade que o levou a buscar ajuda em 2022, o que se mostrou um ponto de virada crucial.
A Vida com Pochettino
A chegada de Mauricio Pochettino como técnico da seleção dos EUA trouxe um ar de renovação e novos desafios. Steffen destaca como Pochettino transformou a dinâmica da equipe, resumindo em "repetições e criar novos hábitos". Para Steffen, as sessões longas e intensivas de Pochettino eram uma virada do estilo tático e controlado de seu antecessor, Gregg Berhalter. Como Steffen coloca, "todos queriam impressionar", criando uma atmosfera recheada de energia e dedicação.
Um Novo Fôlego na MLS
Com a transferência para o Colorado Rapids na MLS, Steffen encontrou não apenas um novo time, mas também uma nova forma de viver e apreciar o futebol. O ambiente familiar e próximo de casa em Denver ofereceu a mistura perfeita de suporte profissional e pessoal que ele necessitava. Ele passou a explorar as paisagens de Colorado e se redescobriu, um testemunho do poder de mudar o cenário para recuperar a paz mental.
A Iniciativa Social de Steffen
Além do campo, Steffen dedicou-se à sua fundação VOYCENOW, criada após o trágico assassinato de George Floyd. A organização visa inspirar jovens através de doações e iniciativas sociais. Recentemente, $20,000 foram doados para clubes de garotos e garotas na Flórida afetados por um furacão. "É gratificante poder ser um modelo para crianças e dar-lhes esperança", reflete Steffen sobre sua missão fora do campo.
Impacto de Jogadores Icônicos
Steffen não esconde seu fascínio por Lionel Messi, um oponente que ele descreve como "eletrizante". Em uma partida contra o Inter Miami, Messi fez sua entrada no segundo tempo e transformou o jogo imediatamente. Para Steffen, a mudança na dinâmica com a chegada de Messi ao campo foi, em suas palavras, "f***ing wild", mostrando como talento e presença podem revolucionar a performance de uma equipe.
Pochettino, Guardiola e Messi: Gênios do Futebol
Steffen acredita firmemente nos métodos de Pochettino e Guardiola, considerando-os gênios que compartilham filosofias semelhantes de coragem e apoio mútuo. Guardiola, talvez o mais influente até agora na carreira de Steffen, ensinou-o a importância da bravura: "Ele prefere que joguemos com ousadia, sem medo de perder". Esse espírito é algo que também vê em Pochettino, que traz uma "arrogância saudável" necessária para competir em altos níveis.
Conclusão
Zack Steffen exemplifica a resiliência e a inovação no futebol moderno, não apenas superando desafios pessoais, mas também redefinindo seu propósito através de iniciativas sociais e esporte competitivo. Com um futuro promissor sob a tutoria de Pochettino e a experiência de estar no campo com ícones como Messi e Guardiola, Steffen está pronto para deixar sua marca tanto em campo quanto na vida de muitos jovens que ele inspira com sua história.