O que é halitose?
A halitose, também conhecida como mau hálito, é um problema comum que pode afetar a confiança e as interações sociais das pessoas. Embora a má higiene bucal seja uma causa óbvia, existem muitos outros fatores que podem contribuir para o desenvolvimento deste problema. Entre eles, destacam-se doenças sistêmicas, dietas específicas e a presença de bactérias na cavidade oral.
Diabetes e cetonas
Diabetes mellitus é uma condição que pode impactar diretamente o hálito. Quando o açúcar não consegue acessar as células, ele se acumula no sangue. Em resposta, o corpo pode decompor gorduras em cetonas, resultando em um odor característico de frutas no hálito. Esta condição é conhecida como cetoacidose diabética e requer atenção médica imediata.
Dietas e o hálito
Dietas cetogênicas, como a dieta Atkins, também podem causar mau hálito. Estas dietas promovem a quebra de gorduras, resultando na produção de cetonas. Além do hálito com odor de frutas, algumas pessoas relatam odores corporais intensos. O jejum intermitente é outra prática que pode levar a efeitos similares devido à restrição calórica.
Bactérias na boca
A cavidade oral abriga inúmeras bactérias que podem se proliferar em áreas de difícil acesso, como entre os dentes, gengivas e língua. Estas bactérias são responsáveis por decompor partículas de alimentos, gerando compostos sulfurados que causam o mau hálito. A condição chamada divertículo de Zenker, uma bolsa na faringe, pode acumular alimentos e contribuir para o problema.
Infecções orais
Infecções como amigdalite ou abscessos dentários provocam inflamação e formação de pus, resultando em odores desagradáveis. Da mesma forma, a sinusite pode liberar secreções infectadas na garganta, agravando a halitose. A higiene bucal adequada e o tratamento médico são essenciais para resolver estas condições.
Diagnóstico e testes
Os exames de hálito podem ajudar a diagnosticar problemas de saúde. A bactéria Helicobacter pylori, por exemplo, pode ser detectada através de um teste de ureia. O crescimento excessivo de bactérias no intestino delgado (Sibo) também pode ser identificado através dos gases exalados, como hidrogênio e metano.
Prevenção e cuidados
Manter a boca hidratada é crucial para evitar o mau hálito. A ingestão adequada de água, aliada à escovação regular dos dentes e uso do fio dental, ajuda a eliminar bactérias e resíduos alimentares. Além disso, uma dieta rica em verduras pode combater a halitose de forma mais eficaz do que os enxaguantes bucais, que são soluções temporárias.
Parar de fumar
Fumar é uma causa conhecida de mau hálito. Abandonar o cigarro não apenas melhora o hálito, mas também traz inúmeros benefícios para a saúde geral. Esta é mais uma razão para considerar a cessação do tabagismo.
Dan Baumgardt é professor da Escola de Fisiologia, Farmacologia e Neurociência da Universidade de Bristol, no Reino Unido.
Este artigo foi publicado originalmente no site de notícias acadêmicas The Conversation e republicado sob licença Creative Commons. Leia aqui a versão original em inglês.