Baixa audiência da MLS
O renomado jornalista John Ourand, especialista em indústria televisiva esportiva nos Estados Unidos, revelou que a audiência da final da MLS de 2024 na Apple TV foi de apenas 65.000 telespectadores através do MLS Season Pass. Ourand, que agora escreve para o boletim informativo da indústria esportiva Puck, destacou que o desempenho na televisão também não foi melhor, com média de apenas 468.000 telespectadores nos canais FOX e FOX Deportes.
Números combinados da final
Somando os números de televisão e streaming, a final da MLS Cup entre LA Galaxy e New York Red Bulls foi assistida por aproximadamente 533.000 pessoas. Esse número é o mais baixo na história de 29 anos da MLS Cup, superando o pior registro anterior de 748.000 em 2010. Comparado ao ano anterior, a audiência televisiva caiu quase 50% e foi significativamente menor do que a transmissão da final do Campeonato NWSL, que contou com 967.900 telespectadores na CBS.
Análise de Ourand
Ourand utilizou dados da Nielsen para estimar a audiência da MLS Cup no MLS Season Pass, já que Apple e MLS têm sido relutantes em divulgar números oficiais. Durante o horário da partida da MLS Cup, a média de telespectadores da Apple TV+ foi de 287.000, um aumento de apenas 65.000 em relação ao sábado anterior, quando não havia transmissão ao vivo da MLS.
O acordo com a Apple TV
A final de 2024 marcou o segundo ano do acordo de 10 anos da MLS com a Apple TV, avaliado em US$ 250 milhões por ano. Apesar do valor significativo, a MLS cobre todos os custos de produção, que chegam a dezenas de milhões de dólares anualmente. O Comissário da MLS, Don Garber, expressou dúvidas sobre o acordo em outubro, indicando que a liga precisará se adaptar caso a transição para o streaming não ocorra como esperado.
Desafios e expectativas
Após quase dois anos de parceria com a Apple, a MLS não conseguiu atingir o mínimo necessário para acionar a parte de compartilhamento de receita do contrato. Mesmo com a chegada de Lionel Messi à liga, a audiência da final de 2024 sugere que a MLS está regredindo em vez de avançar. Garber reconheceu que o risco do acordo com a Apple é atingir o número mínimo de assinantes para o MLS Season Pass, algo que ainda não foi alcançado.
Futuro da MLS
Com a audiência da MLS Cup de 2024 sendo a mais baixa da história, a liga enfrenta desafios significativos para aumentar seu apelo e atrair mais espectadores. A parceria com a Apple, embora financeiramente robusta, ainda não produziu os resultados esperados. A MLS precisará adaptar suas estratégias para evitar que a situação piore e para finalmente alcançar o modelo de compartilhamento de receita previsto no contrato.